La partícula は (wa): tema y contraste

La partícula は se pronuncia wa cuando funciona como partícula. Suele presentar o recuperar el tema de la oración y también permite contrastar elementos.

El tema es el marco desde el que se aporta información. Puede coincidir con el sujeto, aunque las dos funciones no son idénticas. Para comparar este uso con が, consulta la diferencia entre は y が.

Entendiendo a la partícula は

Para entender は conviene distinguir entre contexto y tema.

En una conversación, el contexto reúne lo que ya se ha mencionado o resulta relevante. は indica sobre qué elemento se ofrece la información que sigue.

Al presentarte, puedes establecerte como tema:

わたしはパブロです。
Watashi wa Pablo desu.
"Yo soy Pablo"; de manera más literal, "en cuanto a mí, soy Pablo".

Con は, わたし queda como tema y パブロです aporta la información nueva.

Lo que aparece después de は suele aportar el comentario sobre el tema.

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Introduciendo un tema

El siguiente ejemplo muestra cómo introducimos un tema y luego hacemos una pregunta. Como "mañana" ya está en contexto, no hace falta repetirlo.

明日(あした)はクリスマスですね。何(なに)をしますか？
Ashita wa kurisumasu desune. Nani wo shimasuka?
Hablando de mañana, es navidad. ¿Qué vas a hacer?

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Retomando un tema

La primera persona habla de la existencia de una montaña (imasu y arimasu se usan con ga cuando se trata de hay/no hay). La segunda persona retoma el tema usando は (wa).

A: あそこに高(たか)い山(やま)があります 。
Asoko ni takai yama ga arimasu.
Allá hay una montaña alta.

B: あれは日本(にほん)の一番(いちばん)高(たか)い山(やま)です。
Are wa Nihon no ichiban takai yama desu.
Esa es la montaña más alta de Japón.

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Comparando

Cuando comparamos dos aspectos de algo は (wa) puede reemplazar tanto a が (ga) como a を (wo).

見(み)た目(め)はいいですが、味(あじ)はよくない。
Mitame wa ii desuga, aji wa yokunai.
La vista (presentación) es linda pero el sabor no lo es.

寿司(すし)は食(た)べますが、刺身(さしみ)は食(た)べません。
Sushi wa tabemasuga, sashimi wa tabemasen.
Como sushi pero no como sashimi.

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¿Cuándo usar は y cuándo が?

Para profundizar en el contraste entre ambas partículas, consulta ¿cuál es la diferencia entre は y が?.

También puedes volver a la guía de partículas japonesas para consultar に, で, を y otras partículas relacionadas.